Зелимхан Бакаев: понял, что в «Зените» времени не дают, особенно своим
Полузащитник сборной России и московского «Локомотива» Зелимхан Бакаев откровенно рассказал, почему считает переход в питерский «Зенит» летом 2022 года своей ошибкой и как этот опыт повлиял на его карьеру и отношение к футболу.
По словам хавбека, один из главных факторов, который помешал ему раскрыться в петербургском клубе, — отсутствие доверия и игрового времени, особенно для российских игроков.
«Первые месяцы мне было очень тяжело на душе. Нужен был период, чтобы адаптироваться, чтобы войти в ритм, но я приехал в «Зенит» фактически растренированным. И довольно быстро понял: здесь времени не дают, тем более россиянам. Это не упрёк, не попытка кого-то обвинить — это просто реалии команды, которая каждый год обязана бороться за чемпионство», — признался Бакаев в одном из своих недавних интервью.
Полузащитник подчеркнул, что в условиях, когда результат нужен «здесь и сейчас», тренерский штаб делает ставку на тех, кто уже встроен в систему, а игрокам, пришедшим со стороны, особенно российским, сложнее дождаться шанса и тем более получить стабильную игру в основе.
Бакаев перешёл в «Зенит» в 2022 году из московского «Спартака», где был одним из заметных игроков и любимцев части болельщиков. Однако в Петербурге закрепиться ему не удалось: за «Зенит» Зелимхан провёл 34 матча во всех турнирах, забил 3 мяча и отдал 3 результативные передачи. При этом значительная часть этих появлений приходилась на выходы со скамейки или матчи, где основной состав ротацией разгружали.
Летом прошлого года контракт Бакаева с петербургским клубом подошёл к концу, и футболист покинул «Зенит» на правах свободного агента, перейдя в «Локомотив». Перед этим «Зенит» пытался дать ему игровую практику через аренды: в сезоне-2023/24 он выступал за эмиратский клуб «Аль-Вахда», а в кампании-2024/25 отправлялся в «Химки».
Сам Зелимхан признаётся, что поначалу воспринимал переход в «Зенит» как шанс сделать шаг вперёд в карьере — попасть в клуб, регулярно играющий за титулы и выступающий на европейском уровне. Однако реальность оказалась другой: конкуренция в атакующей линии команды была запредельной, а ставка в ключевых матчах чаще делалась на иностранных исполнителей.
Он отдельно отметил, что не видит в этом злого умысла, а лишь констатирует особенности политики топ-клуба в нынешних условиях: в борьбе за золото тренеры выбирают тех, кто, по их мнению, принесёт результат прямо сейчас, и у легионеров часто больше аванса доверия. В итоге игроки из России оказываются в более жёстких рамках: один-два неудачных матча — и шансы на место в основе резко сокращаются.
Такой опыт, по словам Бакаева, стал серьёзным ударом и в психологическом плане. Он рассказал, что в «Зените» чувствовал внутреннюю тяжесть, понимал, что подходит к матчам без оптимальной формы, а полноценного игрового ритма набрать не удаётся. Постоянная ротация, выходы на поле на короткие отрезки и давление результата не позволяли проявить свои сильные стороны.
При этом именно этот период, как отмечает полузащитник, заставил его по-другому взглянуть на профессию. Он понял, насколько важно не просто попасть в большой клуб, а оказаться в команде, где тебе реально доверяют, где готов ждать твой прогресс и дают возможность ошибаться, расти и набирать форму через игру, а не через лавку.
Переход в «Локомотив» Бакаев называет во многом перезагрузкой карьеры. В московском клубе он получил больше регулярной практики, а вместе с ней — уверенность в своих силах. Возможность выходить в старте, ощущать ответственность и понимать, что твои действия действительно влияют на результат, вернули ему вкус к футболу и желание доказывать своё право на место и в клубе, и в национальной сборной.
Для самого игрока ситуация с «Зенитом» стала ещё и уроком в плане выбора следующего шага в карьере. Сейчас он признаёт: решение уйти из «Спартака» было эмоциональным и не до конца взвешенным. Тогда казалось, что смена обстановки и переход к действующему чемпиону — логичное развитие, но в итоге это обернулось периодом, который он теперь называет ошибкой.
Вместе с тем Бакаев не отрицает, что именно этот сложный этап помог ему лучше понять себя. Он убедился, что ему необходима постоянная игра, а не статус футболиста топ-клуба на бумаге. Важно не только то, за какую команду ты числишься, но и то, сколько минут реально проводишь на поле, в каком объёме участвуешь в игре, насколько доверяет тебе тренер.
Отдельного внимания заслуживает его мысль о российских игроках в клубах уровня «Зенита». История Бакаева — не единичный пример. Многие отечественные футболисты, переходя в сильнейшие команды страны, сталкиваются с тем, что оказываются в роли подмены для легионеров. Формально конкуренция есть, но на практике шансы на регулярную игру минимальны. Это поднимает более широкий вопрос: что важнее — мгновенный результат любой ценой или поступательное развитие собственных игроков?
Для сборной такие ситуации тоже бьют по кадровому потенциалу. Футболисты, которые могли бы прогрессировать и быть лидерами в клубах среднего уровня, нередко «застревают» в топ-клубах без практики, теряют тонус и уверенность. Бакаев на собственном примере показал, к чему может привести подобный сценарий: ему пришлось уезжать в аренду за границу, затем искать новый клуб, чтобы вернуть себе статус и форму.
Теперь, когда он стабильно играет за «Локомотив» и снова вызывается в национальную команду, история с «Зенитом» воспринимается уже как пройденный и, во многом, полезный этап. Она обозначила для него чёткие ориентиры: важнее не громкое имя клуба, а среда, в которой тренер даёт тебе шанс, а ты получаешь возможность этот шанс реализовать.
Опыт Бакаева может стать своеобразным ориентиром и для других российских футболистов, стоящих перед выбором: идти ли в условный клуб-лидер, где конкуренция запредельна, или выбрать команду попроще, но с гарантией большего доверия и игрового времени. Зелимхан своим примером показывает, что иногда шаг вниз в статусе может обернуться шагом вверх в развитии.
Сам футболист не исключает, что мог бы добиться большего и в «Зените», если бы обстоятельства сложились иначе: и он приехал бы в лучшем физическом состоянии, и доверия было бы больше. Но реальность такова, что в борьбе за титулы времени на эксперименты практически не остаётся. Поэтому к словам Бакаева о том, что в «Зените» «время не дают, особенно россиянам», стоит относиться не как к упрёку, а как к констатации устройства современного топ-клуба в России.
В конечном счёте его путь показывает, что и через ошибки можно прийти к более осознанным решениям. Переход в «Зенит» стал для Зелимхана болезненным, но важным опытом. А нынешний этап в «Локомотиве» — шанс доказать, что при должном доверии он способен быть игроком высокого уровня и приносить пользу как клубу, так и национальной команде.